L'épisode du podcast #CTMP60 fait la lumière sur les premiers événements de "Mosport".

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L'épisode du podcast #CTMP60 fait la lumière sur les premiers événements de "Mosport".

10 juin 2021

"L'une des choses terriblement importantes pour moi est de rétablir la vérité sur le premier événement organisé à Mosport."

C'est ce qu'a déclaré Paul Cooke, une légende à part entière de l'histoire de la course automobile canadienne, lors de sa participation au dernier épisode du podcast #CTMP60.

Animée par Sam Fellows et son père (et copropriétaire du CTMP) Ron, l'émission tente de documenter l'histoire et les souvenirs de 60 ans de sport automobile sur le circuit connu à l'origine sous le nom de "Mosport Park" et aujourd'hui sous celui de Canadian Tire Motorsport Park.

L'histoire que Cooke a racontée rappelle une très courte période où "Mosport" était "la piste de terre la plus célèbre du Canada". C'était bien sûr parce que la piste n'avait pas encore été pavée.

L'histoire, telle que nous la connaissons, affirme que le Oakville Trafalgar Light Car Club a été la première entité à organiser une véritable course à "Mosport". Les résultats de la course montrent que c'était le 3 juin 1961, pour être exact - et l'événement a été remporté par Sam Bird dans une Triumph T3 selon les archives.

Plus tard dans le mois, le 24 juin, la première course professionnelle a été organisée avec des spectateurs. Il s'agit du tout premier Player's 200, remporté bien sûr par le légendaire Sir Stirling Moss au volant d'une Lotus 19 Monte Carlo Climax. Jo Bonnier, Olivier Gendebien et Ludwig Heimrath complètent les quatre premiers.

Pour beaucoup, cette date du 24 juin 1961 est considérée comme l'"anniversaire" de facto de CTMP. Après tout, il s'agissait du premier événement majeur pour les spectateurs organisé sur le circuit. Mais l'était-elle vraiment ?

Le matin du dimanche 30 avril 1961, des voitures partent de Montréal pour une course transcanadienne connue sous le nom de "British Columbia International Trade Fair Car Rally". Une partie du premier jour du rallye comprenait une étape spéciale à "Mosport".

Comme le note Cooke dans l'épisode du podcast, le rallye était sanctionné par la FIA et il se souvient que "la spéciale partait essentiellement du point de départ/arrivée et descendait par les virages un, deux et trois, puis tournait brusquement à droite hors de la piste... en haut de la colline et dans un lit de gravier... puis sortait du lit de gravier, entrait dans le champ et c'était la fin de la section".

Cooke a participé au rallye en tant que copilote de Ken Chambers dans l'une des nombreuses Ford Zephyrs inscrites par la Ford Motor Company of Canada. Il se souvient de la section spéciale à "Mosport" et que des spectateurs étaient effectivement présents.

"Il y avait un problème de contrôle de la foule", se souvient Cooke. Surtout parce qu'il n'y avait pas de clôture pour empêcher les fans de s'approcher trop près de la spéciale. Mais Cooke affirme que l'escale à "Mosport" a été "pour le moins excitante".

Cooke a partagé des enregistrements du rallye de 1961 qui vérifient l'histoire, bien qu'aucun résultat de la spéciale à CTMP spécifiquement n'ait encore été trouvé, et donc nous ne savons pas actuellement qui était le pilote le plus rapide lors de ce premier jour de compétition.

Quoi qu'il en soit, le règlement du rallye et les documents relatifs à l'itinéraire - datés de février 1961 - indiquent que la spéciale à "Mosport" devait avoir lieu le 30 avril 1961, et l'expérience directe de Cooke semble être la cerise sur le gâteau.

Regardez l'épisode ici y compris cette histoire et bien d'autres tirées des années d'expérience de Paul Cooke dans le sport automobile ... et n'hésitez pas à partager le podcast si vous l'appréciez ! Faites-nous part de vos commentaires et n'hésitez pas à nous écrire à l'adresse suivante [courriel protégé] si vous avez des informations sur cet événement du printemps 1961.

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10 juin 2021

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